O primeiro trimestre de 2011 começou com uma contração de 1,6% face ao mesmo período de 2010. Os dois trimestres seguintes registaram uma queda homóloga de 0,8% e 0,7%. Os últimos três meses do ano terminaram com um nível de destruição de emprego de 3,1%, o segundo pior da zona euro. Em média, houve uma quebra de 1,55%. A par da Irlanda, Portugal foi também o país com a maior redução do custo de mão de obra no último trimestre de 2011.

No que diz respeito à taxa de desemprego, só Espanha e Chipre tiveram um aumento maior nos últimos 12 meses ( a Grécia também deve estar neste grupo, mas ainda não há números de fevereiro). Há dois meses, a taxa de desemprego portuguesa estava nos 15%, 2,7 pontos percentuais mais elevado do que no mesmo mês de 2011.