“A verdade é que nos tiraram o abono de família. Parece que nos estão a dizer que somos ricos e por isso não temos direito….”, diz Manuela Morais, 34 anos, a trabalhar nas finanças. A licenciada em Economia, casada e com um filho de dois anos, foi uma das pessoas afectadas pelos cortes em vigor há um ano. Nos últimos doze meses – de Outubro de 2010 a Outubro de 2011 –, 571 986 crianças e jovens deixaram de ter direito a receber o abono de família do Estado.

Segundo dados do Instituto da Segurança Social ( ISS), em Outubro do ano passado, foram atribuídos 1 764 522 abonos de família. Este ano, no mesmo mês, foram registados apenas 1 192 721. Ou seja: quase menos 572 mil subsídios destinados a famílias com filhos.

“Nós não recebíamos muito de ajuda, mas sempre era alguma coisa. Parece que o Estado nos está a dizer que nos chega perfeitamente o dinheiro que temos e que não tem obrigação de nos ajudar”, queixa- se Manuela. “Confesso que já nem sei o que pensar: o melhor é contar connosco e com a nossa capacidade de poupar e poupar e poupar cada vez mais.”

Eugénio Fonseca, presidente da Cáritas, alerta para as dificuldades de algumas famílias, apesar de reconhecer que se trata de “um mal menor”, uma vez que “só cortaram às que têm mais rendimentos”. No entanto, deixa o alerta: “Não se pode pedir mais esforços às famílias, porque muitas já deram tudo o que tinham para dar.”

Com a entrada em vigor das alterações às regras de atribuição do abono de família, a 1 de Novembro do ano passado, milhares de famílias perderam ou viram reduzido este subsídio. Por exemplo, os casais com um filho com rendimentos acima dos 1257 euros deixaram de receber abono, e o mesmo aconteceu com os agregados com duas crianças e com rendimentos que ultrapassem os 1886 euros.

De acordo com os mesmos dados do Instituto de Segurança Social ( ISS), todos os meses havia um aumento residual do número de crianças a quem era atribuído o subsídio. Mas esta tendência está a inverter- se, desde o último trimestre do ano passado. Este ano, em Janeiro foram atribuídos 1 296 524 abonos, em Fevereiro 1 225 340 e em Março 1 1175 307 subsídios.